槙原と神波｜図書室のネヴァジスタ

「じゃあ、次かえるのうた」
「…………」
「あ、大きな栗の木の下ででもいいです」
「…………」
神波さんはため息をついて、鍵盤から手を離した。
「猫踏んじゃったとか、きらきら星とか、どんぐりころころとか、さっきからどうしてバイエルみたいな曲ばかり弾かせるの」
「バイエルって？」
グラスを口元に運びながら、僕は首を傾げた。彼は肩を竦めるだけで、返事をしなかった。
夜の牧師舎にピアノの音が響き渡る。夜間の騒音になるから、８時までだよと彼は言った。
きれいな音楽を騒音だなんて思う人がいるんだろうか。そう思うけれど、神波さんのそういうところは好きだ。
「音楽の時間で習ったんです。僕はピアノハーモニカで演奏した。ドーレーミーファーミーレードー」
「君にも弾ける曲聞いたって楽しくないでしょう」
「あんまり難しい注文したらかわいそうかなって……」
神波さんは眉を上げて、鍵盤に視線を戻した。まあ、酔ってるからね。そう言った口調は不機嫌ではなかった。
彼が親切だから、僕の機嫌も良かった。ウィスキーを手酌しながら、ピアノにもたれかかる。
「歌える曲がいいな。踊れる曲でも」
「騒音は迷惑なんだけど」
「そっと踊るよ。一緒に楽しめるのがいいです。手拍子は邪魔？」
神波さんは笑った。
「邪魔」
「クラシックはわかんない。ジャジャジャジャーンしか」
「クラシックじゃなくてもいいよ」
「ジャズは？」
「ジャズなんか知ってるんだ？　うまくはないけど、いいよ」
「あれがいいな。ワルツ……えーと、ワルツ……」
「ワルツ・フォー・デビィ」
「そう、それ！　ゆっくりした感じのがね、途中でテンポが早くなるところが好き」
グラスを揺らしながら僕が笑うと、彼も優しく苦笑した。鍵盤に指先を這わせて、探るように音を出す。
「楽譜がなくて弾けるかな。……踊らない？」
「え？」
「踊りまわらないって約束したら弾いてあげる」
「約束します。乾杯して」
甘えたように言うと、神波さんはグラスを掲げてくれた。
乾杯の合図で僕はグラスを飲み干して、神波さんがワルツ・フォー・デビィを奏で始める。
リズムを取って体を揺らしながら、心から楽しい気分になった。歌ったり踊ったり出来ない分、体の奥に歓喜が弾けていく。
僕はずっと笑っていたし、僕を横目見ながら、神波さんもおかしそうだった。
二人とも酔っていたんだ。優しい彼が嬉しくて、僕は清聴のうちにはしゃぎすぎていた。
声を出して笑ったり、おしゃべりが出来ない数だけ、がんがんアルコールを流し込む。
曲が終わって拍手をしている頃には、視界がかすんでいた。
「あれ？　酔ったかな」
「あはは、嘘吐かないで」
神波さんは取り合ってもくれなかった。
「いや、本当に。まずいな。酔ったって言ったら帰されちゃうかな。もったいないから黙っておこう」
「全部だだ漏れなんだけど……。何がもったいないって？」
「機嫌いいじゃん、今夜」
ぼやけた視界の中で、神波さんが眉を上げた。
本音を言った途端、不機嫌そうになったから僕はがっかりした。
「酔っ払いの振りして、絡もうとしても無駄だよ。君がこの程度で酔うわけな……空なの！？」
ピアノの上のボトルを持ち上げて、神波さんは驚愕の声を上げた。
「あの短時間で空けたの！？」
「えへへ。楽しかったから一杯飲んじゃった」
「帰って」
「言うと思った……」
「歌ったり躍ったり吐いたりする前に帰って」
「もう一曲！　アンコール！」
「教職者がこんな酒の飲み方して恥ずかしいと思わないわけ」
「明日から反省するからー」
「明日からって言う奴が実行出来たためしはないんだよ」
「おっしゃるとおりです。新しいボトルください。あとアンコールください」
「酔っ払いに弾く曲はありません。ちょっと人んちの戸棚勝手に……」
「ふふ。アンコールとアルコールって似てる……」
「酒臭い！　ちょっと絡みつかないで……」
楽しい気分になって笑い転げた。
神波さんが弾かなくたって、ワルツ・フォー・デビィが頭の中を流れていた。だから、僕の勝ちだと思って笑った。
最後には神波さんも笑っていたからね。